Пандемія — питання «коли», а не «чи»
імовірність 50% · 2026–2045 · впевненість середняМедицинаКритична негативна зміна · сила 8 з 10аналітичний прогноз
Дослідження в PNAS (2021) оцінювало ймовірність пандемії масштабу COVID-19 приблизно у 2% на рік — тобто близько одного шансу з трьох за 20 років. Найімовірніші джерела — грип тваринного походження на кшталт H5N1 або новий коронавірус. Технологічно світ готовий краще (мРНК-платформи дозволяють створити вакцину за кілька місяців), політично — гірше: менше довіри, менше співпраці, більше дезінформації. Економічний удар повторить 2020 рік у меншому чи більшому масштабі: обмеження, розриви ланцюгів постачання, друк грошей.
Причинавід «Пташиний грип у корів»: Вірус шукає людину. Пташиний грип H5N1 поки погано передається від людини до людини, тож пандемії немає. Але кожне нове зараження ссавців — корів, кішок, людей — дає вірусу шанс мутувати й набути цієї здатності. У 2024 році він уперше масово поширився серед молочних корів у США, а в жовтні 2026 року його вперше виявили в коровах штату Вашингтон. Тому H5N1 — один із найімовірніших кандидатів на наступну пандемію.
Посиленнявід «Слабша міжнародна співпраця»: Повільніша реакція. Під час COVID-19 саме обмін даними між країнами дозволив швидко розшифрувати вірус і створити вакцини. Тепер США вийшли з ВООЗ і скоротили фінансування проєктів мРНК-вакцин, хоча у 2025 році решта країн ухвалила Угоду ВООЗ про пандемії, а довіра до вакцин у багатьох країнах знизилася. Без спільних механізмів нові спалахи виявлятимуть пізніше, а вакцини розподілятимуть нерівно, тож наступна пандемія може бути важчою.
Передумовавід «Біотехнології подвійного призначення»: Ризики біотехнологій. Біотехнології мають подвійне призначення: ті самі інструменти, що допомагають створювати вакцини й ліки, можуть бути використані й для зловживань. Імовірність штучного чи випадкового витоку патогену з лабораторії невелика, але наслідки можуть бути катастрофічними. Тому біобезпека лабораторій і контроль синтезу ДНК стають питанням національної безпеки, а пандемія залишається питанням «коли», а не «чи».
Посиленнявід «Схід ДР Конго»: Ебола в зоні війни. Спалах Еболи на сході ДР Конго забрав близько 2,5 тис. життів, і бої та переміщення 5,3 млн людей ускладнюють боротьбу з ним. Медики не можуть дістатися до хворих у зонах боїв, люди тікають до Уганди, Руанди й Бурунді, а довіра до влади низька. Ебола не стане пандемією масштабу COVID-19, бо передається лише через контакт, але її спалахи в зоні війни показують, як конфлікти послаблюють захист від епідемій.